Gérer son stress en sport automobile

Connaître les mécanismes du stress en sport auto

Le stress est une réaction physiologique naturelle commandée par notre cerveau face à une situation de danger. Notre corps subit une série d’effets physiologiques pour faire face à cette urgence.

Généralement, le rythme cardiaque s’accélère, la respiration est plus rapide, le sang quitte la surface de la peau (d’où les sensations de froid, les mains moites ...) se dirige vers le cerveau et les muscles qui se tendent. La digestion se ralentit et le foie converti le glycogène en glucose pour donner plus d’énergie.

En un mot, notre corps tout entier se prépare à l’action ! A première vue, les effets semblent plutôt positifs lorsqu’on s’apprête à disputer une épreuve sportive. Cependant, la réaction physiologique au stress ne se contrôle pas et devient un problème lorsqu’on a besoin de toute son attention et de la lucidité nécessaire au pilotage.

Êtes-vous stressé quand vous pilotez ?

Le pilotage d’une voiture de course est souvent associé à des enjeux importants qu’ils soient personnels, financiers ou par la nécessité d’obtenir un résultat.

Une des recettes du stress est d'avoir la pression pour obtenir des résultats avec un manque de contrôle sur le processus. Cela vous semble familier ?

Nous connaissons tous les impondérables liés à la mécanique, et lorsqu’on les combine avec les autres concurrents en piste ou les conditions de route en Rallye. On comprend aisément que tous les paramètres sont présents pour nous placer dans des conditions de stress. Cependant la réponse au stress est très personnelle et dépend également de nombreux facteurs. Deux personnes ne seront pas stressées par les mêmes conditions et chacun réagira différemment au stress d’un jour à l’autre.

La connaissance de soi est la première arme pour répondre au stress.

Comment gérer son stress lors d'une compétition automobile ?

On l’a vu, les effets physiologiques du stress ne se contrôlent pas, cependant il existe des méthodes permettant d’apprivoiser la pression. Dans l’équation Stress = pression + non contrôle, le seul paramètre que l’on peut influencer positivement est la pression. Il convient d'agir pour en diminuer l’intensité.

Nous pouvons anticiper les situations de stress, nous préparer à y faire face par une routine de préparation adaptée. La respiration, la visualisation et la préparation mentale sont autant d’outils qui vous permettront de transformer votre réponse face au stress. La connaissance de soi et un travail préparatoire vous donneront les clés pour être en mesure d’utiliser votre potentiel le jour J.

Y’a-t-il du « bon » stress ?

Encore une fois, les mécanismes physiologiques du stress sont une réponse du cerveau pour préparer le corps à l’action. Le tout est d’adapter son niveau de conscience pour ne pas se trouver dans une situation de blocage ou de réaction excessive. Tel est l’enjeu auquel nous sommes confrontés : transformer notre réaction en un état de vigilance adapté. Cette transformation va diriger l’énergie des muscles et du cerveau vers l’activité de pilotage.

Le but n’est pas d’éradiquer complètement le stress mais d’en reconnaitre les situations et d’utiliser le potentiel physiologique pour se placer dans sa zone optimale de performance.

Les ennemis de l’état de vigilance adapté

La fatigue est un des amplificateurs du stress. En étant fatigué, on a plus de mal à se concentrer et il est possible de rester bloqué dans un cercle de pensées négatives.

L’alimentation a un rôle important dans la gestion du stress. Une situation de stress peut nous conduire à ne pas pouvoir nous alimenter et à très court terme le cerveau manquera d’énergie.