L’alimentation en sport automobile

Comment adapter son alimentation en sport automobile ?

L' alimentation la semaine d’avant course

Il convient de distinguer le jour de l’épreuve et les jours précédant la course, car les contraintes ne sont pas les mêmes. Le jour de la course, le stress ou le rythme de l’épreuve sont à prendre en compte pour élaborer un plan d’alimentation.

Avant la course, on est souvent amené à modifier notre rythme alimentaire pendant les reconnaissances ou lorsqu’on doit voyager pour se rendre sur un circuit. Il est fréquent de manger irrégulièrement avec des repas moins équilibrés.

La conséquence est la création de déséquilibres en puisant dans les réserves en amont de la course. Il est donc possible d’arriver au départ avec un déficit en énergie. 

L' alimentation le jour de la course

Le stock d’énergie se constitue uniquement pendant les jours précédents et jusqu’à la veille la course. Le jour de l’épreuve les repas vont permettre d’éviter l’épuisement prématuré des réserves mais plus de les constituer. Prendre conscience de ses habitudes alimentaires et de nos réactions le jour de la course est important pour trouver une réponse adaptée à son besoin personnel.

Ne pas manger est l’une des erreurs les plus fréquentes et le déficit en énergie ne se fera pas nécessairement sentir de suite. Lorsque la sensation de faim arrivera, il sera trop tard pour reconstituer les stocks et apporter suffisamment de nutriments. 

Il est important de tenir compte du temps de digestion des aliments avant qu’ils soient transformés en une énergie utile pour les muscles et le cerveau. De la même manière, la digestion peut se faire de manière incomplète ou même se stopper lors d'une activité physique intense comme le pilotage. Il faut aussi prendre en compte la quantité d’aliments et leur composition.

Privilégier de petites quantités et des aliments à digestion rapide optimise l’apport en énergie.

Lors d’une journée de course, le petit-déjeuner est primordial car constituera le seul repas pris dans « les conditions calmes ». Dans l’impossibilité de se nourrir en raison du stress par exemple, il faudra palier ce déficit en fractionnant l’alimentation tout au long de la journée.

Focus sur l’hydratation en compétition automobile

La conduite sportive sur circuit et en rallye, dans un environnement très chaud, occasionne une montée en température du corps et une grande déperdition d’eau. Avec l’eau s’évacuent aussi les sels minéraux dont le rôle est essentiel dans l’organisme.

La sensation de soif intervient après une perte de 2% d’eau, mais cette perte va dégrader de 20% les performances globales du corps. De plus, les capacités d’assimilation du corps sont limitées et nécessite un fractionnement des prises hydriques par le pilote.

L’hydratation est un paramètre important de la performance du pilote automobile et peut se combiner avec l’alimentation pour reconstituer certains stocks en sels minéraux et vitamines par exemple.

Les boissons sucrées et énergétiques sont à utiliser avec précaution car l’apport brusque en sucres rapides a un effet positif à court terme qui va être suivi d’une hypoglycémie réactionnelle qui va fortement nuire à la concentration du pilote. De la même manière les excitants sont à utiliser avec précaution. Bénéfiques en petites quantité, ils vont augmenter artificiellement le rythme cardiaque et générer un niveau de stress supérieur.

La récupération du pilote

Que ce soit entre les courses voitures ou à la fin de la journée, l’alimentation et l’hydratation sont importantes pour reconstituer les stocks en énergie autant que pour éliminer les toxines liées à l’effort.

Cette phase de récupération est nécessaire pour diminuer la fatigue du pilote et être capable d’enchaîner les jours de compétition. Il faut du temps au corps pour se régénérer et assimiler les apports en nutriments, d’où l’importance d’intégrer une alimentation spécifique dès lors que la course automobile est terminée.